To 上海

”どこかへ旅をする”

そんなことを考えると、旅行中の’楽しいだろうなあ’という出来事だけが浮かんでくる。

きれいな景色や、見たこともない料理を食べるドキドキ、

そして、

地元の人とのふれあい。


言葉の壁や、相手の興味、引っ込み思案な性格などから、現実はそうはいかない。

わかっているつもりでも、つい憧れてしまう。旅の風景。

今回は、そんな理想が実現したと感じた、ひとつの形の話。



場所は、香港～上海間の電車の中（15時20分発　翌日11時10分着）。



登場人物は、寝台車で同じ枠だった母と娘（大学卒業後社会人経験3年目）、定年退職した元体育教師のおじいちゃん（血縁関係はない）。
まだ中国と香港間では出入国管理されており、電車は上海までノンストップ。これが理由かはわからないけど、今はプロモーション期間で乗車賃が10％オフ。しかも、今回は3段寝台の3段目が空席という、かなりありがたい状況。今回は景色の見える中段を購入


電車が走り出し、いつものように、外を見ながらくつろいでうとうとしていたら、

向かいの寝台の娘さんが、

「○△□．．．※□．．．（おそらく中国語）」

こっちに何か言っている。

『ホワッツ？』

聞くと、

「キャン　ユー　スピーク　イングリッシュ？」

『ア　リトル』

「イフ　ユー　スリープ，ユー　．．．（聞き取れず）」

『えっ？』

娘さん、こっちの英語レベルを判断して、

「トレイン　イズ　べリー　クール」

と、布団を指差して、

『あ～、ブランケットね。オッケー。謝謝』

と布団を被ると、下の寝台で寝てるお母さんがホッとした表情でこっちを見る。


どうやら、風邪を引くと心配して声をかけてくれたみたい。


そんなきっかけから話が始まって、

娘「Where did you stay in HongKong?」

『I stay Chungking Mansions. do you know?』

「Maybe, I know. How many days did you stay here?」

『5days』

そんな感じで話をしていたら、お母さんがこっちに話しかけてくる（中国語）。

困った顔をしていると、娘さんが、

「Can you speak Chinese?」

『No, now I'm studying but Chinese is very difficult for me.』

と言って、料理の注文や切符の購入などで使っている筆談用のノートを見せる。

娘さんはそれを見ると、「○▲□．．．」と、発音を教えてくれる。

ここから、中国語のレッスンが始まる（娘さんの名刺をもらったら、シェラトンホテル（5つ星）の従業員。どうりで出来るはず）。

どうやら、ciとchi（下を丸めた無声音っぽいチ）、si（数字の4）とshi（数字の10）、ru（日本の日）とluの違いなどがうまくできないようで、何度もその発音のレクチャーを受ける。その上、単語ごとに語尾を上げる、下げるなどで意味がまったく変わるので、本当に難しい。

下でお母さんは向かいのおじいちゃんと話をしながら、何度も同じ音を繰り返す私たちのマネをしていた。


そんな感じで消灯時間になり、おやすみなさい。


次の日は朝から打ち解けて、下の段に4人で座っておしゃべり（娘さんが通訳）＋中国語レッスン。

お母さんが「中国人の印象は？」

って、聞いてきたので、

『電車に乗るときとかに列に並ばない。ドアが開いたら、一気に人が集まる』

って答えると、

みんなが笑い、その後、おじいさんとお母さんでマナーについての話が始まり、

その合間に、娘さんに簡単な中国語の単語を教えてもらう。

そんな感じ。


お母さんが、

「どれくらいの期間、旅行するのか？」

って聞いてきて、

『一年ぐらい』

って答えると、

「よく、親が許したと思う。私なら許さない。兄弟はいるのか？」

『姉と弟がいます』

「だから、許したのか。中国は子供は一人だから」

『でも、今はみんな家を出て、母は一人で暮らしています』

「じゃあ、母親と二人で旅行すればいいのに。私ならそうするのに」

って会話には、中国ってものを少しは感じることができたと思えた。


そんな時間も終わりが来て、


上海に到着。

働いてるシェラトンホテルは他の都市なので、そこに行くことがあれば連絡するとの話をしてお別れ。


いろいろな話が聞けて、旅をしてるなあって感じた楽しい時間でした。